Maurice DENIS, "Portrait de l’artiste devant le Prieuré", 1921
Maurice DENIS (1870-1943)
Le « Nabi aux belles icônes » est l’un des fondateurs et le théoricien du groupe des Nabis. Sa peinture qui mêle étroitement le sacré et le profane, est d’inspiration symboliste et synthétiste avant de s’orienter vers un classicisme renouvelé.
Portrait de l’artiste devant le Prieuré
1921
Huile sur toile, 71 x 78 cm
Don Dominique et Yvonne Denis
Inv. PMD 976.1.690
Après la mort de son épouse Marthe en 1919, Maurice Denis se retrouve seul avec de jeunes enfants et dans un grand désarroi matériel et moral.
Cette toile où l’artiste s’est représenté peignant dans le jardin devant sa maison et entouré des siens raconte l’histoire de sa famille : ses deux garçons jouent, les filles bavardent et sur la terrasse, près de Noële pensive, Marthe, aussi réelle et présente que les autres, accueille Élisabeth, la future épouse, et lui ouvre les bras.
Une première version de cet autoportrait devant le Prieuré, datée de 1916, est conservée à la Galerie des Offices à Florence.