Maternité à Mercin
vers 1896-1897
Huile sur carton, 33 x 42 cm
Donation famille Denis
Inv. PMD 976.1.126

Denis a peint de très nombreuses représentations de mères et d’enfants, son premier modèle ayant été son épouse Marthe. Elle apparaît dans ce tableau avec leur fille aînée Noële, en compagnie de ses amies Marie Fontaine et Jeanne Chausson. La scène se situe à Mercin dans la demeure de campagne des Fontaine. A cette époque, Maurice Denis réalise ses premières photos avec un appareil Pocket Kodak, qu’il a acheté sans doute pour garder des traces de ses enfants, après le drame qu’a été la mort de son fils aîné. Ce tableau, dans lequel se retrouvent des éléments tels que le cadrage, l’éclairage, la netteté ou le flou de l’un de ses premiers instantanés, témoigne de l’influence de la photo sur la peinture.